語言恐懼症

走在台北的路上，周圍都是說著同一語言、有著相同習俗的華人，遇到不清楚路線的情況，乾脆連地圖也不看了，隨便抓個路人問路，直接了事。

我想這就是我喜歡台灣的原因，要問路或是交談都不必太多顧慮，心裡想到什麼，口裡就說什麼。在我國，我還蠻害怕與土著交談的。朋友聽到我這麼說都感到訝異，覺得馬來文對我應該沒問題。我自己也是這麼認為的，只可惜一跟土著交談就會莫名地緊張，只因我受不了那古怪的腔調，我稱之為語言恐懼症。每次遇到聽不懂的狀況，尷尬的氣氛就會籠罩空氣中，語言恐懼症也因此非但沒好轉，還有加劇的趨勢。

英文也是如此，同樣是腔調惹的禍。在英文課時，老師口中說出的英文字字清晰，可謂“粒粒分明”，因為老師是華人，雖然在外國生活過，但與我們對話時都盡量避掉了洋人的腔調。但當我下定決心學好英文，扭開英文電台，廣播員飛速如箭的英文還是讓我打退堂鼓。

偏偏，我們生活在富有民族特色的馬來西亞，馬來文為官方語言，害得我只要與政府機關接觸就顯得戰戰兢兢。況且，我們生活在強調國際化的新新時代，害得我在處理升學的事情時總是頭昏腦脹。上次只是去開個公積金戶口，生怕又鬧出笑話，目不轉睛地註視執勤人​​員的嘴型，把耳朵的通道開得大大的，仔細咀嚼從對方口中傳出的一言一語。由於申請新加坡大學，申請表等相關資料都以英文書寫。花了幾個小時把表格填好，我感覺自己的腦袋快要缺氧了。結論是，我必須正視這個嚴重的問題，我閱讀英文的速度實在太慢了，而且過程很吃力。記得在報紙看到的徵聘啟事，條件大多都要有快速閱讀英文信件的能力，再想到以後用英文上課、面試等的情形，我的背脊不禁涼了一截。人的確需要有危機意識，尤其在這物競天擇的時代。

在這不容忽視的課題裡，環境是關鍵因素。我想，把我丟到歐美國家生活去，我這語言恐懼症也許就不藥而癒了。

31/1/2011《中國報》<醒目專欄>